受付番号は何番から始まっているのか？

−−お忙しいところすみません。郵便局の受付番号って何番から始まってるんですか？

え？受付番号ですか？

−−ええ。あっちは１００番で、こっちは７００番ですよね？

−−なぜ６００番からなんですか？

そう言われると何でかなぁ…。ちょっと待っててくださいね。
（と、ここで奥にいた別の人に交代）

（別の人）お待たせしました。こちらが６００番からになっているのはですね、あちらの受付が１日に最大６００人くらいお客様がくるんですよ。そこでこちらの受付番号を６００番からにしておけば、番号がかぶらずに済むと…。

−−おお！なるほど。ちなみに６００番からにするというのは郵便局全体で決められてるんですか？

特に決められてはないと思います。うちの場合、経験則で６００人くらいだと。

−−ありがとうございます！すっきりしました！

質問をぶつけそびれる！

「受付番号が右も左もどちらも５００番台になりそうだけど大丈夫なのか？」非常に大きなお世話な質問ですが、やはり気になるので、銀行の人に訊いてみることにします。

先日の郵便局の取材で、用事がないと話しかけにくいことを知ったので、今回はちゃんと用事を作ってきました。

破れた５千円札です。友達が持っていたのを「今度銀行に行く用事があるから替えてきてあげるよ」と親切ごかして譲り受けてきました。

銀行の人に訊いたところ、破れた５千円札は両替と同じ用紙を使って、通常の５千円札と取り替えてくれるそう。手数料はかかりません。

それにしてもなぜ両替あつかいになるのか？ちぎれた細かいお金を、細かくない大きいお金に替えるからなのか？こっちの疑問もちゃんと訊いてくるべきでした。うう…。

さて、そうこうしてる間に順番が。ところがこの時、五十日（ごとおび）だったせいか２１人待ちという恐ろしい並びっぷり。殺気立つ銀行員の方とお客さんを目の前に「受付番号について聞きたいんですけどぉ」と呑気な質問をぶつけるわけにもいかず、新しい５千円だけ受け取ってすごすごと退却。

結局、受付番号に関する疑問は、受付番号を配布しているベテランっぽい女性に訊いてみることにしました。

追いつきそうな受付番号はどうするのか？

−−あのー、くだらない質問で恐縮なんですが、右の受付番号がものすごいペースで進んでるのに、左の番号はゆっくりですよね？追いついちゃったりしないんですか？

あはは！面白いこと聞きますね。右は１〜４９９まで、左は５００からと決まっているので、番号が重複したりはしないんですよ。

−−え？じゃあ、右に５００人以上お客さんが来たらどうするんですか？１０００番からとか…。

いえいえ。右は４９９までいったらもう一度１に戻るんです。

−−なるほど！