あったぞ、SAに停車するバス

SAに行きたい！　という思いと同じく、高速道路にあるあのバス停に降りたり、そこからバスに乗ってみたいというのは長年の夢だった。

びゅんびゅん車が飛ばしていく中、突如現れるバス停、そしてそこに普通に佇むバス待ちの人々の一般道かここはというテンション。あの温度差は何事だろうと思っていた。

いろいろと調べてゆくと、バス停のあるSAというのもあるらしい。その中でも中央自動車道にある中央道野田尻バス停は下りは談合坂SA内に上りは高速道路上に停車するんだという。図１のような感じだ。

うおー！

私は叫んだ。実際雄たけぶほどではないにしろ、しゃべり声くらいの大きさの声で「うおー」といった。中央道野田尻バス停は私の夢を一挙にかなえてくれるというのである。こんな具合だ。

・マイカーもなく、レンタカーも運転できない私だが自力でSAに行きたい
　→東京からハイウェイバスに乗る。バス停のある下り線の談合坂SAで降りればSAを堪能できる！
・高速道路上にあるバス停からバスに乗りたい
　→帰りは歩いて反対車線へ移動、高速道路上に停車する上り線のハイウェイバスに乗って帰ってくる！

完璧である。しかも、これなら下り線のSAばかりでなく、近くにある上り線SAにも行けそうだ。一挙に2か所のSAにいけるぞ。

観光バス+普通のバス＝ハイウェイバス

そういったわけでこの旅は決まったのだった。

ハイウェイバスに乗るのは初めてだ。休憩以外ノンストップの観光バスや深夜バスには何度か乗ったことがあるが、高速道路のバス停に停まるタイプはどこから発車しているのかもまったく知らなかった。

新宿高速バスターミナルはヨドバシカメラに行くときによく通りがかっていたが、ここがそうだったのか。

新宿から中央道野田尻までのキップをビルの中で買う。帰りのキップも買おうとしたら、帰りは車内で買えるといわれた。外観は観光バス風なのだが、細かい部分で町を走る普通のバスみたいなのだ。

サクッとSA上陸

しまった！　今日は遠足なのに車内で食べるお菓子買い忘れた！　とあたふたしているうちに、定刻どおりにバスは発車した。

乗り合わせた人は本当に老若男女という感じで旅行、ビジネス、帰省と目的もまちまちのようだった。席は指定なのだが割合に空いていたので発車してすぐ運転手さんから「自由に移動してくださって結構ですよ」とアナウンスがあった。おお、柔軟なサービス。

やっぱりここでも町のバスっぽさは発揮していて、停車バス名の後に「○○旅館においでの方はこのバス停でお降りください」なんて固定アナウンスが流れたりしていた。

で、なんというか本当にサックリと談合坂SAに行けてしまったのである。発車して1時間ぐらいだっただろうか。例の「高速道路上のバス停」に時刻表どおりに次々と停まりながら（席が反対車線側でバス停の写真録れず！）1時間ちょい、中央道野田尻バス停に着いた。

確かにそのバス停はSAの中にあった。中、というか、一般自動車の後ろにある大型自動車のそのまた後方にちんまりあった。

きたよ！　と喜びで駆け出したくなるのをおさえ、駐車場をひっきりなしに出入りする車に気をつけ、右左右確認、右左右確認を繰り返しながらようやくSAの施設までたどり着いた。

SAにいながら、乗ってSAから出る車はないという状況。この気分は毎度不思議だ。

下り線の 談合坂SAをひととおり堪能したら、続いて上り線のSAへ行きましょう。談合坂SAは上下線でやや離れたところにある。今日は遠足である。歩くぞ。