こんなハズでは…

いくらひじきを洗っても、強烈な胃腸薬の匂いが微かに香る。「さすが強力わかもと」と実感させられた。

でも、匂いくらいなんだというのだ。これくらいでガッカリしてるようなら「ひじきの二度めし」を作る資格がないというものだろう。

しかし、どうも様子がおかしい。予想では、この段階で「うわ、こんなにひじきが柔らかくなってるなんて！」と驚きの言葉を発しているハズなのだ。

それなのに見た目も触り心地も、どこにも変化らしいものが見えない。やはり、ひじきは米のように簡単には消化してくれないのだろうか。

不安な気持ちのまま、煮る作業へと移る。２つの鍋で、同じ時間、同量の調味料になることだけに心を砕き、ひじきの煮物が完成した。ちなみに具は豚とネギのみ。

煮たところで違いなど生じるハズもなく、見た目はどちらも全く一緒である。ただし、匂いが少しだけ違う。

胃腸薬ひじきからは、なんだか複雑な匂いが漂ってます。

経緯を知らない人に食べさせたなら、たぶん「んー、あんまり違いは感じないかな」と言うだろう。

…いや待て、おかしい。こんな感想を言うために作ったんじゃない。ここは「さすが向田さん、ひじきの二度めしっておいしいんだ！」と感激する場面じゃないか。

なのに、感想が「匂いは気にならない」ってのはどういうことだ。

少しでも違いがあるんじゃないかと、何度も何度も食べ較べた。乾燥したものを胃腸薬で戻したのだから、生のひじきより違いが生じやすいかと思ったのだが、やはり虚しい結果に終わった。

あ、ちなみに匂いは、初回の何倍も時間をかけて洗ったせいか、今回はほとんど気になりませんでした。