思わず息を飲んだ第三号水路橋

国道20号線、甲州街道沿いを少し歩くと、左手奥に水路があるのが見えた。 それが第三号水路橋。

思わず見落としそうな場所にさりげなくあったにもかかわらず、 極めて完成度が高い立派な水路橋で、これにはたいそう驚かされた。

あぁ、カッコ良い。なんてカッコ良い橋なんだろう。

複数の積み方を組み合わせて積まれた美しいレンガの質感。 横一線に通るデンティル（歯のように並べられたレンガ装飾）。 横にちょっとだけ張り出した橋脚の形。 あぁ、興奮せずにはいられない。素敵すぎる。

この美しすぎる水路橋をしばらく堪能した後、 傾きつつある太陽に急かされる形で私は次の水路へと向かった。 興奮冷めやらぬ中、たどり着いたのは第四号水路橋および第三号開渠。

大野調整池、そして八ツ沢発電所に到着

この大野調整池は、水路の水をためておくための発電専用ダム。 水路からそのまま発電所に流すのではなく、 ここに一旦水をためてから発電所へと流すそうだ。

もちろん、そんなことをするには理由がある。 夜間は電気の需要があまり無いため、発電せずにこの調整池にためておいて、 電気が必要となる昼間にどかっと発電しようという寸法だ。

ちなみにこのダムが完成したのは大正3年。 八ツ沢発電所導水施設の中では一番最後に作られたものである。 もちろん、このダムも隧道などと同様に重要文化財。

ダムの種類としてはアースダムというもので、 その堤体は土を固めて作られているのだそう。 建設された当時では、国内最大の高さを誇ったダムでもあるらしい。

この大野調整池にためられた水は、圧力水管（中に空気が入らない管）を使って 一気に5km先にある発電所の水槽へと送り込まれ（この水槽までが重要文化財）、 そして水圧管路に落とされる。

さぁ、いよいよこの導水路の終点、八ツ沢発電所に到着だ。