最初にテイスティング

まずそれぞれの味を見極めて、それから利き酒に移ることした。 エントリーNo.の順番に、紙コップに番号を１・２・３・４と書き、紙コップに注いで4種類の酒の味を飲み比べてみた。飲み方はもちろん常温ストレートだ。 本当の焼酎の味を味わうには常温ストレートだと、知り合いの酒飲みの人が言っていた。そして、男としてもなんか、「常温ストレート」というのはかっこいい気がする。そうして臨んだテイスティングだったが……

続いて利き酒に移ります

それでも何度かローテーションして飲むうちに、味の向こう側が見えてきた。宝焼酎にはほんのりと冷たい口当たりがある気がする。スピリタスは少し甘味が薄い気がする。大五郎は香りがやや荒々しい気がする。この感覚を頼りに、コップをランダムにシャッフルし（一人で）、大五郎を当ててみることにした。

そして４つのコップの酒をテイスティングし、そのうちの一つを「これが『大五郎』だ！」と引き当てた。

スピリタスなら分かるかもしれない

しょうがないのでハードルを下げ、スピリタスを探すことに目的を切り替えた。スピリタスはウォッカなので、他の３つに比べて、香りが穏やかだった。（気がする）もう一度気持ちも新たにし、４種の酒を充分に味わって、味を覚え、そのイメージを作り上げた。僕とスピリタス、僕と大五郎、それぞれが１対１の真剣勝負。この間、僕は周囲の喧騒も気にせず、誰よりも深く大五郎と、スピリタスと語り合った。そしてコップをシャッフルし、テイスティング。

強力な助っ人、若者４人組あらわる！

そんな絶望している折に突然、「写真、一緒にとりましょぉーよぉー！」と知らない若者がからんできた。撮影をしていたすぐ後で、穏やかに飲んでいた若者４人組だ。

きっと僕が一人で三脚を立てて、焼酎を飲み撮影をしている痛々しい姿を気遣ってくれたのだろう。 なんか気の良さそうな子だったので僕も嬉しくなり、一緒に写真を撮らせてもらったら、案の定、「これ何の撮影やってるんですか？」と聞かれた。

非常に説明しづらい。

説明しづらかったけれど、せっかくからんでくれて仲良くなれそうになったし、理解ある若者たちであることを期待して、企画の趣旨を一から説明してみたところ、「そんなの絶対分かるじゃないですか！」と、頼もしい言葉を返してくれた若者が二人もいた。

最初にからんできてくれた「くさ君」と、女の子の「えいこちゃん」だ。