「許可証出たらアメリカ大使館のサイトから申請して、アポ取りして面接に行くんです」

−−大使館サイトは日本語？

「いや、もう英語。しかも支払いも先にやらなければいけなくって。許可証もらうのに2500ドルかかって、ひとり面接するのに１万２千円。海外送金とか初めてやりましたよー。面接の費用はみずほ銀行に振込でしたけど」

−−面倒だなー。在日の大使館くらい日本語でよかろうに。

「面接自体も英語ですしね。家族とかグループ単位で呼ばれて。『何しに行くのー？』とか。『何演奏してんの？』『ロックバンド？え、ホント！』とか、結構フランクな感じで」

−−英語だけどムードはそんな雰囲気で。

「あと男性は『私は兵士ではありません』みたいな証明書を出さなきゃいけなかったですね」

−−軍歴ってヤツですな。

「面接も平日なんで２回に分けて受けに行って。そこでパスポート渡して、通ればビザが貼られて郵送で返ってくるんですけどエクスパックなんですよね（笑）。『雨降ったらどうすんだ！』って思いましたよ」

「会場はレストランバーみたいなところだったんですけど、アメリカって会場にアンプとか機材がないんです。全部バンドの持ち込みで」

−−でもそこまで荷物は持っていけないでしょ？

「だから会場のマネージャーがコンタクトとってきてくれて『無いならこのバンドとシェアしてみたら？』ってアドバイスしてくれるんです。結局レンタルしたんですけど。業者に連絡して値切り交渉して（笑）」

−−英語鍛えられそうだなあ。

「あと日本と違うことっていうと‥会場が離れたところにあったんで、このままだと客が来ないかも、って宣伝活動したんです」

「旗とか前日の夜に手作りして。歩いてちょっと停まって（トロンボーン）吹くと人がワワーッと寄ってきましたね」

−−こりゃ目立つねえ。

「けっこういい宣伝になって、ライブも雰囲気すごい良かったですよ！アメリカ最高！ってくらい。とにかく分かりやすいんですよ（笑）。目ぇキラキラさせて『お前ら最高！』って盛り上がってくれて」

−−良いイメージのアメリカ人だな（笑）。

「同じホテルに泊まってた若者とライブ前日に話してたんですけど、その時は『日本ノビキニバンド？ハッハッハッ、観ニ行ッテヤルヨ！』って感じだったのがライブ翌日『オ前ラ最高ダ！』ってＣＤ買ってくれたり（笑）」

−−言葉が違う人の心を動かすってやっぱ感動的だろうなあ。

「ミュージシャン冥利につきますね！日本で解散ライブやってたんで、心の整理はついてたつもりだったんですけど、アンコールが出た時は泣きそうになりましたし」

−−異国で最後の祭りをやりきった、て感じですかね。

「（解散について）心の整理してた、って言っても最後のライブってのがあったし、アメリカ行きについてのメンバーのやりとりや手配してるうちに太ももが嫌なもの、面倒くさいものになってくのが悲しかったんですよ。でも、それがキレイに楽しめて終われたのが良かったですね」

−−あと何か「これやっときゃ良かった」「これ持って行けば便利だったろうな」ってあります？

「まずひとつは全員に海外で使える携帯持たせておけばよかったなと。あとはグッズをもっと持っていけばよかったと思いましたね」

−−ＴシャツとかＣＤとか物販用の？

「そうですそうです。そんなに売れると思ってなかったんで、おつりも用意せずにＴシャツ20枚とか持って行ったんですけど結構すぐ売れちゃって。宣伝用に貼ってたポスターも『これ売ってないの？』って聞かれたりして」

−−大事な収入源ですからねー。日本価格そのままとはいかないでしょうけど。

「Ｔシャツが15ドルでそれなら（利益も）アリかな。あと帰ってきてネットの反響でわかったんですけど『カタコトの英語がかわいい』って書かれてたりして（笑）」

−−ああ、日本の外国人タレントでもちょっと言葉遣いがヘンな方が可愛く見えるもんね。

「ビビアン・スーっぽいのかなと（笑）。苦手でもバンバン喋った方がいいんじゃないのかなあ。海外でライブやる人は、もし流暢に英語喋れても、わざとカタコトなくらいの方がウケると思います（笑）」

このステージ側からの一枚を撮るためにこんな苦労があったわけですな。

ふたたび目指すは海外！クセになります。

ちなみにすず奴さんは太もも解散後、「suzumiki」というユニット中心に音楽活動は継続中。当然「この２人でも海外行きたいな〜」と画策中だそうです。詳しくは太ももサティスファクションブログの方をご覧ください！ビキニの次はどんな衣装が!?と煽っておきましょう。