例えば君は、こんな地球儀を見たことがあるか？

皆さんが見慣れている地球儀は、国ごとに色分けされていて、首都が書いてある、みたいなものだと思うが、そうではない地球儀もあるのだ。

これは、夜の地球を宇宙から見た風景を使った地球儀。海は黒く、大地は青で表現されている。そして、ところどこ黄色く光っているのはそう、都市の光だ。ヨーロッパやアメリカ、そして日本はこうこうと光っているが、アフリカやアジアなどは小さな光がぽつぽつ光るだけである。これぞまさに、人間の経済活動がある場所を表した地球儀とは言えないか。

アメリカの人工衛星DMSPが夜間撮影したものを使っているそうです。ちなみにこちらは10年ぐらい前に撮影されたものを使用しているそうで、現在はBRICｓをはじめとした新興諸国が当時より光り始めているそうだ。

例えば君は、こんな地球儀を見たことがあるか？　２

これは18世紀のオランダのファルク父子によって作られたもの。大航海時代で、ちょうど西洋の人々の視点がグローバルになっていた頃、世界中に広まった当時のヒット作である。非常に精巧に出来ており、早くも世界中のほとんどの海岸線を捉えている。しかし、よく見ると分かるのだが、日本には北海道がなかったり、太平洋の島々がかなり不正確だったりする。それでも当時の海路となっていたインド洋や東南アジアの海岸線はほぼ正確に測量されている。

日本では現物が平戸に保管されていた。これはそんなファルク地球儀を再現させたもの。

例えば君は、こんな地球儀を見たことがあるか？　３

毎日の生活に疲れたら、こういった地球儀を眺めるのはいかがであろうか。これは宇宙から見た地球の姿をそのまま表したスカイテラ。通常の地球儀にはない雲も描かれているし、大地も森林地帯の緑から肌色の砂漠までそのまま描かれている。

偽善っぽく聞こえるかもしれないけど、これを見た僕は素直に地球ってきれいな星だなーと思えてきた。小さなことでくよくよしてしまったらこの地球儀をくるくる回して地球のダイナミックさに感動するのはどうでしょう。