つまりは和風ポタージュだ

ほうとうには、家にあった野菜をポンポン入れた。

鍋の中で煮込むうち、あっという間にその原型がなくなったのは、カボチャとジャガイモである。

この２つは「煮崩れ界のドン」と呼んでも差し支えないほどに、全国的に今日もあっちこっちの鍋で崩壊し続けていることと思う。

世間では「また崩れやがって！」と罵られているのだろうが、私は崩れた彼らを見るたびに「おー、そうかそうか、我慢できなかったか」と嬉しくなってしまう。だって何だか必要以上に味が染みておいしそうじゃないか。

さっそく、わざと煮崩します

というわけで、今回はあえて「原型を留めないカボチャの煮物」を作ってみたい。実際にそういう状態のものを目の当たりにしたら、一体どう思うんだろうか。

出汁がほとんどなくなるまで煮続けたカボチャは、スプーンで簡単に潰せるくらいに柔らかい。

ちなみに「どうせ煮崩れてもいいんだ」という大らかな気持ちだったため、いつもなら少しは気にする火加減にも鷹揚になり、最初から最後までほぼ強火で通した。

おかげで、少しの時間で右下のこんもりした山が完成。

同じ味がすることが不思議だった。両方とも、もちろんおいしい。おいしいのだが、煮崩れたカボチャをちょっとだけ物足りなく感じてしまったのも確かだった。

ああ、少しでいいから歯応えが欲しい。これではまるで離乳食ではないか。いや、流動食か。こちとら歯はまだ頑丈なんだ。お願い、なんか噛ませて…。

そうか、これはいわば和風のマッシュカボチャなんだな。マッシュしたポテトやカボチャは単体で食べることなどほとんどなく、だいたい肉の付け合わせで登場することが多い。ということは、だ。

こういうことで間違ってはいないはずだ。では、さっそく味見といこうではないか。

ひとくち食べて思わずガッツポーズが出た。それほどまでにおいしい。鶏と一緒に食べることでカボチャの甘みが引き立ち、結果的に団子自体もおいしくなるという見事なまでの相乗効果。

「つまりは鶏をカボチャと一緒にグズグズになるまで煮れば同じことなのでは？」と今になってみれば思うが、まあいい。次からは是非そうしよう。

でもこの和風マッシュ南瓜、大量に作って冷凍しておけばかなり便利だと思う。オススメしたい。

よし、この調子でどんどん煮崩していこう。