大人気「藪蕎麦」

先の写真は食後に撮ったのだけれど、僕が行った時はものすごい行列ができていた。今なお人気のお店のようだ。しかも若いカップルが多い。蕎麦ブームなのだろうか。さぞ美味しいのだろうと期待も高まる。

やがて門の中に入れた。
周りには高いビルが立ち並んでいるけれど、ここは昔のままの姿で残っている。ここに50年通っているという人に話を聞くと、建物は昔から変わらず、蕎麦も昔から変わらないとのことだった。それを聞いてなんだか嬉しかった。

美味しい！

店内も昔のままの感じで趣があって素晴らしい。
早速頼もうとメニューを見る。どれくらい値段は変わっているのかとドキドキする。昔は「せいろ」と「かけ」はそれぞれ80円だった。今もその値段というわけはないだろと思い見てみると共に「700円」だった。約9倍だ。

本にオススメは「せいろ」と書いてあったので、せいろを頼んだ。蕎麦はうっすら緑色で他ではあまり見ない蕎麦だった。このガイドブックを見ていた50年前の人もこれを食べたのだと思うと、なんだかロマンを感じる。タイムスリップしたような気分だ。

味は申し分い。歯切れがよく、これぞ蕎麦という文句の付けようのない素晴らしい味だった。周りを見ると日本酒を頼む人も多いようだ。

先のここに50年通っているという人も、昔からここに来ると日本酒と「天だね」だね、と言っていた。微妙にダジャレだと思ったけれどツッコまなかった。せっかくなので「天だね」も頼んでみたのだけれど、やっぱりものすごく美味しかった。

釜めし「釜八」（新橋）

次はなんとなく開いたページに載っていた店に行ってみよう思い、パラリと開いてみると、そこには「釜めし」というカテゴリーの「釜八」という店が載っていた。地図を見ると都電が走り、今は無き三和銀行が載っている。お店はその三和銀行の裏らしい。

今は都電はもちろん走っていないし、三和銀行は「カタログハウス」になっていた。目的のお店は「カタログハウス」の裏で、地図を見る限り角から2番目にあるはずだ。今もあるのかとドキドキしながら角を曲がった。

車庫だった。両隣にお店があるが「釜八」があった場所は車庫だ。お店ですらない。一応両隣のお店を確認したが「釜八」ではなかった。土釜で作った釜飯が好評だったらしいが、今はその跡形すらない。時の流れを感じた。

とんかつ「珍豚美人 梅林」（銀座）

次も適当にページを開くと、そこには「とんかつ」というカテゴリーの「珍豚美人 梅林」というお店が載っていた。なんでも銀座で最初のとんかつ専門店らしい。地図を見ると大変当時は流行っていたらしく、銀座に3店舗もお店を構えている。

地図はおそらく間違っていて、地図の上部にある「7丁目梅林」はおそらく6丁目の間違いである。その場所は6丁目だし、地図の通りなら「7丁目梅林」が2つもあることになる。今回向かうのは地図の下部にある「7丁目梅林」だ。こちらが本店のようだ。

地図にある松坂屋はもちろん今もある。
上の写真の「Tiffany & Co」はその松坂屋の1階にある。ということは、角を曲がればもうそこには「珍豚美人 梅林」があるはずなのだ。少なからず50年前はあった。果たして今もあるのか。

お店は今もあった。
昔と比べれば些か店構えは大人しくなっているように思えるが、今なお存在している。50年前の人もこの店に入ったのだ。そして、僕も今からこの店に入る。やっぱりロマンを感じる。

やっぱり美味しい！

店内は落ち着いた感じで居心地が良かった。
問題は銀座のトンカツ屋ということで値段だ。高いのではないかと思うのだ。本によればカツ丼は150円らしい。先の蕎麦屋が当時と比べれば9倍だったので、それと同じだとすれば1350円だ。でも、ここは銀座、高いのだろうとヒヤヒヤする。

安い。銀座で歴史あるトンカツ屋なのに「980円」。これは嬉しい誤算だ。昔と同じ値段とはもちろんいかないけれど、ぜんぜん許容範囲の値段である。もちろんカツ丼を頼んだ。

一口目からわかる美味しさだ。
肉は柔らかくダシのきいた卵がカツに馴染み、ご飯に馴染みで、今まで食べたカツ丼の中で文句なしに一番美味しい。今もお店が残っていることが頷ける。この味ならお店が潰れることは無いだろうと思う。幸せな時間だった。

ちなみに後で調べたら、「梅林」は現在銀座に2店舗あり、ハワイやシンガポールなどにも支店があるそうだ。グローバルだ。