油揚げに入れて焼くとうまいもの

油揚げを半分に切って、間に納豆を詰めてさっとあぶり、しょう油をたらして食べる。
豆同士の組合せがうまいのは以前この記事でライター高瀬さんが証明済みだが、この揚げ納豆も負けずとうまい。
火薬、羅針盤、揚げ納豆と、僕は人類の三大発明だと思っている。

火にかけることで納豆の粘りが、ネバーからヌルーに変化し、そのまま食べるよりもごちそう感が高まっている。
まさしくネバーエンディング。
やはりうまい。

そもそも焼いた油揚げが、サクッ+ジュワのコンビネーションでいろどられているのに、それに納豆のヌル+モチッが加わるのだから、このうまさは認めざるを得ないだろう。
このメニュー、原価も安いし手間もかからないのでもっと広まってもいいと思うのだが、なぜだかメジャーおつまみにはなりきれていない。残念だ。

以前、キムチとマヨネーズを油揚げに入れて焼いたものを、友人が振る舞ってくれた。
これがめっぽううまい。
その日以来、納豆だけじゃない新たな油揚げ焼きの可能性に夢を膨らませ続けていた。

そもそもキムチと油揚げは相性がいい。
キムチ鍋の油揚げは、油揚げ界のプリンスだ。
それにマヨネーズのコク。まずいわけがない。

おなじように、やはり既存の料理から推測してみたのが、コンビーフ（今回は馬肉入りのコンミートを使った。その方が好きなので）と白菜漬けだ。
以前、家の食材を総動員して料理していた時、コンビーフと白菜漬けと油揚げを炒めたのがおいしかったので、それを再現してみた。

キムチマヨのうまさは経験済みだったが、衝撃的だったのがコンミート+白菜漬けだ。
白菜の甘みがまずいい。そして、コンミートの脂っこさとゆず（セブンイレブンで売っていたゆず入りの白菜漬けだったので）の風味が手をつないでぐるっとフォークダンスを踊っている。
ちょっと垂らしたしょう油が、そのおいしさに拍車をかける。
ご近所中に聞こえる声で「うまい」と叫びたい気分になった。
それは自宅のベランダで火をおこして焼いているから、そういう気分になったのだ。

せっかくだから手軽に購入できる食材で、と思いコンビニでだいたいのメニューを揃えた。
僕がコンビニでよく買うのが、カマンベールチーズだ。
栄養がありそうで、しかもおつまみとしてステータスが高い。
そんなおなじみのカマンベールチーズ、油揚げに入れて焼くとトロリととろける。
とろけたカマンベールが、油揚げの内壁にからみついて、ホクホクである。

僕は蒸かしたじゃがいもにすこしマヨネーズをかけ、その上に塩辛をのせて食べるのが大好きだ。
そして、コンビニ弁当の付け合わせの、チンして温かくなったポテトサラダも大好きだ。
それをひとつにして、さらに油揚に入れて焼いたのが、このレシピである。
そして想像通り、猛烈にうまい。
なぜかはりきって炭火で焼いてしまったので、火力調節がうまくいかず焦げてしまったが、そこもなかなかいける。
とはいうものの、焦げすぎない方がいい。
これは魚焼きグリルかフライパンで作った方がベターだろう。

よっ、待ってました！
といいたくなるのがこの組合せ。
豆腐と油揚げ、そもそも同じものなのであわないわけがない。

しかしそれだけでは味のアクセントに欠けると思い、塩昆布を追加してみよう。
ごく弱火の網に乗せてしばらくすると、油揚げの中でふつふつと、湯豆腐ができあがってゆくのがわかる。

表面もパリッとしてきたので、いまが食べ頃だろう。
アツアツの豆腐に気をつけながらかじりつく。
うまい。
ムハムハである。
昆布のダシが豆腐にからみついて、それにサクサクふわふわの食感。
例えは変だが、ものすごくよくできたクリームパンのようですらある。
想像通り、いや想像以上の出来映えだ。
食べながら何度もうなずいてしまった。

コンビニで材料を揃えたので、やはりこれは欠かせないだろう、と思って購入したのが肉まんだ。
四分の一にカットして油揚げに詰めて焼いた。
しかしこれは、決してまずくはないのだが、いっしょに食べるものではないような気もする。
メリットをあまり感じられない。
なんでもいけるとおもったのだが、例外はあるようだ。

おかずばかり食べているのも物足りない、ということで冷凍の五目ご飯を詰めてみよう。
あらかじめ解凍程度にあたためておいた五目ご飯に、ひとかけらのバターをご一緒させてもらった。
これもごく弱火でじっくり焼くと、中でバターが溶け始める。
キツネ色がついたところでパクッといただくと、バターとしょう油の香りが口に広がる。
それにゴボウだのシイタケだの、その他もろもろの味がやってくる。
五目ご飯の具には油揚げも含まれていて、ついでのその味も。
どれもがバターとばっちりのコンビネーションで、モチモチしたご飯と絡み合っている。
これはすばらしいぞ。
空港で「焼き稲荷」というのを買って食べたことがあるが、あれよりも断然うまい。
洋風にお化粧した五目ご飯が、油揚げのセーターを着てお出かけしているような、そんな味だ。