「デジタル木魚」で、もっとかんたん般若心経

木魚のリズムと般若心経が織りなすメロディが心地よい。もちろんお経には、ひとこと一言に意味があるのは承知している。でも意味を持った「言語」としてではなく、「音」として純粋に気持ちいいのだ。これはもう音楽である。

小難しい話は抜きにしよう。木魚を叩くのは楽しいのだ。さらに木魚を叩きながら、般若心経も唱えられれば最高だ。

ずいぶん前に自分のなかで暗記ブームがあって、般若心経も覚えようと必死に詠唱していた。でも結局、1/3くらい覚えたところで投げ出してしまっていた。
いま思えば木魚がなかったのがいけなかった。暗記の手法にリズム記憶法というのもあるし、木魚のリズムに合わせて般若心経を唱えるのが正攻法なのである。

そんないろいろな思惑を詰め込んだのが、この「デジタル木魚」なのだ。

実はこのデジタル木魚、昨年の10月には一通り完成していた。

仕組み自体は簡単なもので、プロトタイプレベルなら数時間もあればできてしまう。しかも使い方も単純なのに面白い。

人間は、自分の動作に対して的確な反応があるとうれしいのだ。この場合は木魚を叩く動作によって音が出て、しかもそのタイミングで画面の表示が変わる。本能に訴えるタイプのおもちゃである。ゲーム「太鼓の達人」にはシンパシーを感じてしまう。

で、その様子を何気なく動画に撮ってツイートしてもらったところ、

私のつたない般若心経が1万回もリツイートされ、動画再生数がのべ40万回という予想外だにしなかった急展開に。勢いは海外にまで波及し、仏教圏の各国ニュースサイトで取り上げられるなど謎の広がりをみせたのであった。ウソみたいだけど本当である。

拡散したおかげで本職の僧侶の方をはじめとして、いろいろな方にアドバイスをいただけた。なかでも意見が多かったのは、画面表示についてである。

カラオケ表示の方が「お経の意味をとらえやすいし、覚えやすい」という意見が多かった。

ここで「あれ？」となった。自分としては「ただ木魚を叩きながら読経がしたい」と思って作ったアミューズメントマシン（もしくは楽器）のつもりだったのに、「これ使いたい！ めっちゃ実用的」というコメントが続々と寄せられたのである。あれ？ そうなの？

目的が違えば、適切な仕様も変わってくる。お経の練習が目的なら、もちろんカラオケ風がいいだろう。今みたいに記事として見せるのも、やはりカラオケ風の方が初見では分かりやすい。

「デジタル木魚」はおもちゃなのか、実用品なのか。どう落としどころを付ければいいのかを見失った結果、「デジタル木魚とは……」という根源的な問いかけが頭の中をグルグルと回る。この装置は一体なんなんだろう。

よく分からなくなったので、最後に「いろんな可能性がある」という方向で使い道を模索してみたい。

開発当初はまったくの想定外だったのだけど、「法事のときにテレビに映したら便利」という声が多かった。これは真面目な方向の使い方である。たしかに利用シーンが想像できるし、ビジネスの香りがする……！ やってみた。

いきなり大ネタになってしまった。未来の法事はこうなっていてもおかしくない。最近は金融＋テクノロジーの「フィンテック」が流行りだが、仏教＋テクノロジーの「仏テック」が来るんじゃないか。もしこれが本当に普及してしまったら、最初の一歩を記したこの記事のことをたまには思い出して欲しい。

「般若心経以外にも使えるんじゃないか？」と思い、詠唱コンテンツを入れ替えてみた。

「木魚を叩きながらポケモンの名前を唱える」という行為、見るのもやるのも初めてだったし、どことなく狂気を帯びている。でも不思議とマッチしていると思うのだ。木魚が持つ包容力は偉大である。

たとえば詠唱コンテンツをカートリッジ式にして、デジタル木魚に差すと文言が切り替えられると便利じゃないだろうか。円周率とかはネタだけど、例えば宗派ごとのお経の種類が変えられると実用的……かもしれない。