想像のナナメ上を行く。
子供の食べ方がすごい。すごいというかヒドい。
しかしこれが人間の遺伝子に組み込まれた本能、教育によって矯正される前の素の状態かと思うと、なにやら興味深い。
「ああ、そんなことまで教えないとこうなんだ！」
という、我々大人が「教育されたこと」すら忘れていたルールを教えてくれる。
ま、ぶっちゃけ、お行儀の悪い話ではあるのだが、しかしそこに何か新しい食文化へのヒントが隠されているような気もするのだ。というわけで、うちの子供たちの例を見ながら「子供の自由な食べ方」について考察していきたい。
T・斎藤（てい・さいとう）
長崎より九州のローカルネタを中心にリポートしてます。1971年生まれ。茨城県つくば市出身。2001年より長崎在住。ベルマークを捨てると罵声を浴びせられるという大変厳しい家庭環境で暮らしています。
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これは寿司です。
● 好きなものは最後にとっておく
うどんとお寿司のセットを食べていた時のこと。ふと見ると、5歳になったばかりの息子が寿司のネタをはがし、シャリだけを食べていた。
後にはネタの部分だけが皿の上に残った。
刺身部分だけが残った。
信じがたい光景だが、おそらくこれは「好きなものは最後にとっておく」という思想にもとづく行動だ。
大人だったらせめてうどんを先に食べて最後に寿司を…くらいだが、子供はさらに素因数分解してしまうのだ。
ハンバーグ弁当。
これまた非常に驚かされた食べ方。ハンバーグ弁当の周辺だけを食べてハンバーグ本体は手つかず。
見ようによってはハンバーグが嫌いみたいに見えるが、これもまた「好きなものは最後にとっておく」から来た行動。
「ごはんのおかず」という観点がどこかに行ってしまっている。
● 「三角食べ」は学習によって習得するもの
・ごはんとおかずを交互に食べる。
・同じ味ばかり続けて食べると飽きる。
・違う味と交互に食べると飽きない。
これらは私は生まれつき人間に備わっている習性みたいなものだと思ってたが、保育園で配られるプリントなどに
「いろんな味を交互に食べる『三角食べ』を身につけましょう」
と書いてあるのを見て、
「そんなんわざわざ教えるようなものなのかな？」
と思っていた。
ところが我が子を見たら、おかずだけ先に食べて最後にご飯のみをおかず無しで食べていたので、
「ああ、そうだったんだ！」
と、これが学習によって身につけたものであったことを知った（個人差もあるだろうが）。
そんなわけで寿司のシャリとネタを別々に食べるといった事態が発生する。
バラバラになったフルーツが皿に置いてある。これは一体何かというと…
ゼリーに乗っていたフルーツ。除けてまずゼリーだけを食べ、後でじっくりフルーツを味わおうという魂胆。一緒に食べようで…
● 炭水化物＋甘いもの
パンはジャムを塗るなど甘いものとあわせて食べるが、ごはんと麺類ではありえない。…と思っていたのは大人の固定観念だった。
デザートにと思って出したイチゴをご飯に埋める。
栗ごはんとか豆ごはんとかならよくあるが、この組合せは…
しかし彼の中ではわりと定番メニューで、イチゴが出るとよくご飯の上に乗せたがる。
唐揚げいちご丼…。
３つ年上の姉は、コップの縁に盛りつけてた。女の子と男の違いだろうか？小さい時もごはんに乗せるようなことはしなかったなぁ。
レモン＋ごはん。子供はすっぱいものが苦手なことが多いのだが、この男はわりと平気。（強がってるのかもしれない）
本人は「うまい」と言っていた。しかしもうひとつ何か（岩塩とか）加えたら本当に美味しくなりそうな可能性も感じなくもない。
メロンソーダにうどんをつけて食べる。（怒）
ジュースに何かをつけて食べるのもよくやる。（何度注意しても）
ジュース＝おいしい
↓
いろんなものをおいしくしたい。
という発想だろうか？
唐揚げをオレンジジュースにつけて食べるのもやっていた。明らかに変だが、しかし高級レストランなどに行くと、メロンに生ハムが巻いてあったり、濃厚な味付けの肉と一緒にオレンジの薄切りが出てきて（しかもそれが絶妙に美味かったりする）、案外こうした子供のめちゃめちゃな組合せも新しい料理のヒントになるかもな…と思わされる。（極たまに）
うどんを食べていたら、麺だけを別の皿に移し始めた。
ま、まさか…。何をするつもりだ？！
● カレーライスは混ぜる
これは多くの人が「そうそう、そうだった！」と思う食べ方ではないかと思う。私も子供の頃そうだった。カレーライスを混ぜて食べる。
（混ぜない方が美味しいと思うけど…）
が、混ぜることにメリットもある。
ライスとカレーのペース配分を間違えライスだけが残る事態を防げるのだ。
息子5歳。混ぜて食う全盛期。
上の娘も5歳の頃はやっぱり混ぜていた。
さらにそのカレーをパンにかけたりするシェフ。カオスだ。
● 手づかみの時代
これは本当に幼少の頃（1歳くらい）。一応、スプーンやフォークも渡し、使うようにすすめていたが、本気になると手づかみになる。
むんずっ！
あぐっ！（手ごと食べる）
そして手ごと口に入れる。サルっぽい。我々人類の祖先はサルなんだと改めて理解すると共に、手づかみは人間の本能に近い食べ方なのだと気づかされる。
ケーキ。どうやって食べるかというと…
そう、手づかみだ。ケーキを手づかみ。
最初はフルーツから。クリームを机にこすりつけたりして、放っておくとすごいことになる。
● 「食べ物で遊ばない」の意味
「食べ物で遊ばない」という言葉は誰しも聞いたことがあると思う。が子供を見たら、その本当の意味がわかった。
たまに大人が食べ物にちょっとした遊び心を加えてるのに対して「食べ物で遊ぶなんて…」と言う人がいるが、そんなレベルの話ではなく、1歳とか2歳ぐらいだと、本当に食べ物を絵の具か何かのようにグチャグチャとこねくり回したりする。それで
「食べ物で遊ばない！」
という言葉が自然と出てくる。
要するに宇宙人に対して
「食べ物 ノットイコール おもちゃ」
ということを教えてるようなものなのが、
「食べ物で遊ばない」という言葉の意味だ。
いちごは大好きだが、1歳弱の頃だとつい握りつぶしてしまう。
強く握るとやわらかいものは潰れる。 そういうこともひとつひとつ学習して認知していく。
シュークリームは大好きだが…
クリームを飛び出さずに食べるのは苦手。
ついズボッとやってしまう。（4歳時）
無間地獄
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