現存日本最古の円形校舎の中はどうなっているのか？

みなさん、もうすでにきれいサッパリお忘れだと思うが、倉吉市は2016年10月21日にかなり大きい地震に見舞われた。
さいわい、死者はでなかったものの、白壁土蔵の壁がはがれ落ちたり、市役所の一部が壊れるなどの被害が出た。
すでに故郷を離れて20年経つとはいえ、生まれ育った町が大きな地震に見舞われたとなると、さすがに気になってしまう。

なかでも、「円形校舎」がどうなってるのか心配だった。

「円形校舎」とは、その名の通り円筒状の学校の校舎のことで、1950年代に日本各地で建てられた。いわゆる「モダニズム建築」とよばれる建物のひとつだ。

昭和時代に建てられた円形校舎は現在、老朽化が進み、そのほとんどが解体されているなか、倉吉市の旧明倫小学校の円形校舎は、現存する円形校舎では日本最古のものである。

以前より、この奇妙な形の建物が気になっていたのだが、このたび思いきってお願いして中を見せてもらうことにした。

円形校舎の中を見せて下さったのは、株式会社円形劇場の稲嶋正彦さん。

稲嶋さんは、この円形校舎が小学校として使われていた当時、ここに通った生徒のひとりだ。

円形校舎は、1955年（昭和30年）から1977年（昭和52年）まで小学校の校舎として使われたのち、地域の公民館として使用された。2006年からは老朽化のため、使用されておらず、そのまま手がつけられず放置されていた。

外観はそんなに古いようには見えないが、中に入ってみるとなかなか年季がはいっている。

円形校舎は建築家の坂本鹿名夫が考案し、当時、少ない資材で狭い場所に経済的に建てられるということで、1950年代に日本各地にかなりの数がつくられた。しかし、ベビーブームで子供の数が増えるにしたがい、建物を増築しにくいなどの理由から、1960年代以降は作られなくなってしまった。

明倫小学校の円形校舎は、全国で三番目につくられたものだが、先にできたふたつがすでに取り壊されたので「現存最古」ということになる。

教室の黒板には「ぼくらの校舎」という歌の歌詞が書いてあった。

稲嶋さんにきいたところ、これは校歌とは別に、当時この円形校舎の完成を記念して作られた歌だという。
おとぎのくにのごてん、へいわなまちのおしろ、言葉がいちいち昭和っぽくてたまらない。

稲嶋さんに、とくべつに屋上まで案内してもらった。

この建物は三階建だが、螺旋階段の最上部には屋上へ出られるペントハウスがついているのだ。
しかし、ペントハウスは、長期間放置されたため、ガラスは割れ、中はかなりひどいことになっていた。

この円形校舎、2014年に一度、取り壊しの予算も計上された。しかし、稲嶋さんをはじめ、地元の人達が保存運動を行い、2016年に一転、保存活用するということに決まった。

なんやかんやあって、市の持ち物であった円形校舎の建物は、稲嶋さんが代表をつとめる市民団体に無償譲渡されることになった。

そして、近々、フィギュアミュージアムとして生まれかわる予定になっている。

なんで急にフィギュア？ と、お思いの方も多いかもしれない。実は数年前、倉吉市にグッドスマイルカンパニーのフィギュア工場が新設され、稼働している。急にフィギュアミュージアムなんて話になったのはそのためだ。

フィギュアミュージアムには、グッドスマイルカンパニーのフィギュアのほか、ガイナックスや海洋堂などのフィギュアも集めて展示する予定だが、展示だけではなく、ワークショップや、ちょっとしたイベントなどもできるような場所にするそうだ。

複数メーカーのフィギュアを常設展示している美術館や博物館というものはまだないので、完成すれば日本初ということになる。

自分の故郷の円形校舎が、まさかフィギュアのミュージアムになるなんて、ほんと、世の中なにが起こるかまったくわからない。

円形校舎は、このまま内装を改装してミュージアムに……というわけにはいかない。耐震補強工事も行わなければいけない。

しかしながらこの円形校舎は「老朽化と耐震強度に問題があり大変危険な建物」ということで、取り壊しが決まっていた建築物であるにもかかわらず、このまえの震度６の地震でもびくともせず、被害といえば、壁のコンクリートにうっすらひびが入っただけだった。

見た目の古さを思うと、思いのほかしっかりしている円形校舎だが、法律で決まっているものはきちんとクリアしなければならない。

螺旋階段も、手すりの縦の棒の間隔が大きすぎるため、安全基準を満たしてないらしい。
壁や柱を補強するだけでじゃなく、手すりの棒の間隔まで決まっているのだ。
これらの改修、改装の工事をおこなったのち、2018年にはフィギュアミュージアムとしてオープンする予定だという。