（text by 大塚幸代）

先日、実家に帰ったときのこと。家の敷地内に入るとすぐに、ぷ〜んと甘い匂いがしました。

「………なんじゃ、こりゃ」

ずうっと前に、たわむれに買ったブドウの苗の木が、異常に成長し、なんと今年大豊作。

「そうなのよ〜、ご近所さんにあげてるんだけど、食べきれなくって、ぼとぼと落ちてきちゃうのよねえ〜」と母。
「ふええええ〜、なんでこんなに小さな庭で、こんなに育っちゃったの？」と口をあけて驚きながら、とりあえず自分の食べる分の、ブドウを収穫するわたくし。

ついでに庭に生えてる植物なんかを、まじまじと観察してみたら……他にも、食べられそうなブツを発見してしまいました。

「それ、ムカゴよ。天然の、山イモの赤ちゃん。去年もいっぱい生えてきたのよねえ。頭にきて、ずいぶんたくさん引っこ抜いたんだけど、今年も生えてきたのねえ〜」と母。

生えていた茎をていねいに見ると、小皿一杯ぶん収穫できました。

調べてみると、ムカゴの成る時期は、８月末から10月とか。
じゃあ今まさにムカゴ狩りの時期？　ひょっとして、そこらへんを歩いて、雑草のある場所をさぐったら、ムカゴとり放題！？　

葉っぱの形を、じっと見て覚えて、

ビニール袋を持って、ご近所を歩いてみました。

……田舎なので雑草はそこらじゅうに生えているんですが、なかなか山イモの葉はみつかりません。

……他にもたくさんの場所で、山イモらしき葉っぱを発見出来たのですが、ムカゴはついていませんでした。季節が早すぎたのか？　それとも、台風で実が落ちてちゃったのかしら。

１時間ほど歩きまわりましたが、収穫ゼロ。くやしい。なぜ、実家の庭ばっかり豊作なのかナゾのまま……。