これ自体は無上の喜び

漫画の持込をすることになった

はじまりは僕のささいな出来心だった。

今年５月のこと。調子に乗って漫画家さんにファンレターを書いてみたら、なんと返事をくださった。
それがあれよあれよという間に、コネタ道場⇒黒帯⇒コネタ企画⇒漫画持ち込みしてみよう、ということに。

自分でも掴みかねますが、そういうことなんです。はい。

確かに、返事には『いつか漫画家デビューしてください』と書いてある。
そして、自分自身、小細工して、返事を頂いて申し訳ないなという気持ちがあり、引っ掛かっていたという部分があった。

覚悟を決めた。
土俵は、描きやすいだろうと思われる４コマ漫画。

僕の「まんが道」がはじまりました。

（text by うえるりゃこと 上村 裕二）

道はけわしい

とはいったものの、漫画を描こうにも、何をどうしたらいいのか分からないことだらけ。
唯一の頼りは小学校5年生の選択授業でマンガクラブなるものに所属していたという過去だけだ。
非常に細い命綱。蜘蛛の糸。あとは、長年集めてきた漫画たちが力を貸してくれることを祈るのみ。とにかく作業してみることで道を開くんだ。「まんが道」を。

確か、マンガクラブではケント紙を使っていた。さらに東急ハンズでそれっぽいペンも購入。
それっぽいもので勝負することにしよう。それっぽさで勝負だ。

想像以上に時間がかかる作業ということに気づく。これは大変だ。

絵の実力は見ての通り。こんなもんです。方向性としては、自分が普段ブログに落書きしてるのをベースに描いてみることにした。
要は、人間の体みたいに複雑な部分は描けないぞ、ということ。

家だけでは息がつまるので、他で缶詰になってみることにした。
缶詰。いい響きだ。それっぽく漫画を描いている気配を感じる。ただ、自ら行くものなのかは疑問ではあるけども。

試験期間中に頭を抱える

とりあえず、静かで集中できそうな場所という事で、大学の図書館へ。

持ち込み当日

その時はきた

この時がこなかったら良いのにと何度も思ったが、もう出すしかない。
ドキドキしつつ、カバンから４枚のそれっぽいとは今や言えなくなった原稿を取り出し手渡す。

苦笑いで読み進める増尾氏。この妙に静まった空気が耐え難い。
もし、この先、増尾氏の皮膚が真っ赤に染まり、角が生えてきて虎柄のパンツ一丁になって僕を金棒で殴ってくるようなことがあっても受け入れようと思う。
僕が悪いのだから。

『まんがタウン』の掲載作品はあくまで身近な世界観で成り立っている、というのは先ほどのお話の中で痛いほど気づいている。
そして、原稿を見せる直前に、僕の漫画の内容はまだ知らない石原さんが
「動物が普通に歩いたり喋ったり、天使や悪魔が出てくるようなものではないってことですよね？」

と聞いていた時の衝撃も忘れない。
これほど人が恨めしく思えたこともない。

そんな状況下で、動物が歩いて喋って色々やって、みたいな漫画を見せてしまっている僕。

どうやらスタートから間違いがあったようだ。
原稿はB４サイズを縦に使うのが正しいらしい。僕のはＡ４。
マンガクラブという命綱がプッツリいった。あの図工室での日々は遥か遠く、あの日の夕陽が沈む地平線へと役立たず。
道理で細かい部分とかが描きにくいと思った。ま、それだけではすまない部分があるのは置いておこう。

さらに増尾氏がわざわざ、ナマ原稿を持ってきて見せてくださった。ホントに親切だ。
そして感じる歴然とした差。差というか別の次元にある。

その他のアドバイスをまとめてみると、

などなど、多すぎてちょっと入りきらないぐらい。穴だらけの僕の漫画？に親切丁寧な多くのアドバイスをくださった。常ににこやかで、鬼でも何でもなかった。角も虎パンもどこにもない。

ただ、最後にこの持ち込み漫画を10点満点で採点するとすれば？との問いには。
「1点ですね。」
とのお答え。ありがとうございます。とってもスッキリしました。

恥ずかしながら

そして、持ち込んだ作品をここに掲載です。読みにくくて申し訳ありません。

増尾さんが「このまま突っ走るしかないんじゃないですかね」と優しくサジを投げた４ページ８作品。

迷いに迷って、色々試してみた結果、地面に向かって走り出してしまった感じです。
今読み返してみると怒りと言うか、悪寒のみがこみ上げてきます。
プリントアウトしてでも破り捨てたくなること請け合い。
でも、破っても破ってもなくなりはしないんですよね・・・。