お母さんが帰って来たよ

明らかに2人の作業ペースが落ちて来た頃、土屋君のお母さんが仕事から帰ってきた。

「どうもすみません、これ食べて下さい」

肉マンの差し入れだ。絶妙なタイミングで現れた肉マンに、僕と土屋君のテンションが上がる。さすがお母さん。子供をやる気にさせるのがうまい。（この時点で僕もお母さんの子供の様な気分になっています）

「おいしいね」
「うん。おいいしい」

肉マンを食べてすっかりやる気が戻り、作業を再開。残り8つの造型に手をつける。

「そういえば、以前穴を掘ってましたよね。デイリーポータルで」
とお母さん。

「ええ。去年「穴を掘る」ってやりました」
「昔、うちの息子も掘ったんですよ、穴」
「穴を？」
「ええ、自分の手でアリの巣を作るとか言って」

僕と林さんはすぐに止めてしまったが、土屋君は1週間も穴を掘り続けたという。
穴を掘るのは容易ではない。僕も経験者だから分る。割とすぐ、堅い岩盤にあたってしまう。

「そっかー、大変だったしょ、穴」
「うん。でも面白かったよ」

穴を通じて打ち解ける2人。
君が大人になった時、まだデイリーポータルが続いていたら是非とも仲間に入って欲しい。そして一緒に穴を掘ろう。

--

作業は急ピッチで進み、紙粘土での造型は終了した。
土屋君の絵具セットで彩色していく。
土屋君はカナヘビ、僕はオンブバッタのフンに色をつける。

「わあ、これ、凄くリアルですよ（写真1）」

息子の自由研究を手伝って、やっぱりフンに詳しくなったお母さんが誉めてくれた。