これが北山珈琲店だ

ということで、編集部の工藤さんと再びやってきました、北山珈琲店。
ふだんは撮影禁止の店内、こんなふうになっています。

ものすごくうまいアイスコーヒー

店内に充満している焙煎のケムリを味わっていると、マスターがアイスコーヒーをごちそうしてくれた。

そう、ここまでちゃんと書いていなかったが、北山珈琲店のコーヒーは、信じられないほどにうまいのだ。僕は日常的にコーヒーは飲むが、味にこだわる方ではない。しかし、ここのコーヒーは全く別物だったのだ。

僕は、北山珈琲店のコーヒーを飲んで、「初めてメガネをかけた時のこと」を思い出した（僕は近視で今、コンタクトをしている）。それまで視力が弱い状態から、メガネをかけて「あれ？世界ってこんなにあざやかだったのか？！」ってびっくりしたのだ。それと同じくらいの感覚的な衝撃が、コーヒーを飲んだ時に起こったのだ。

なんでこんなにうまいのか

一体、このコーヒーは何なんだろう？コーヒーについて門外漢の僕も興味深い。

---すごくおいしいコーヒーですね！

「昔は、『アイスコーヒーは邪道』なんて言う人も多かったですけれどもね。邪道じゃなくておいしいんだよ、って言いたかったですね」

「私は『どうしたらおいしいコーヒーができるか？』ってずっと考えているんです。それでね、私が一方的に作るんだと、限界があるんですよ。お客様と私の共同作業って部分もありますよね。同じ店内でも、お客さんによって飲んでいるコーヒーは厳密に言うと別物になっていると思います。それはわざとそうしているんじゃなくて…お客さんから、ビンビンに伝わって来るものがあるんです。」

この話を聞いている時に、工藤さんは、「『焙煎後は直ぐに飲まないと風味が落ちる』というのが常識って聴いていたのにー」って嬉しそうにキャッキャ言っていた。ちょっと女子高生みたいだと思った。そしてこのお店が雑談を店内で禁じている理由が少しわかった気がする。