天狗山に到着

住宅街を走りながら天狗山に到着した。
ここから、市内に向けて下りながら、青と赤の消火栓を探してゆく。

坂道を下りながら、運転手さんと一緒に道路わきの赤と青の消火栓に目を凝らす。
最初は消火栓にはなんの興味もなかった運転手さんも、いまではすっかり「消火栓は小樽の名物」といった口ぶりになっている。
きっとこれからは観光客に消火栓のことを話してくれるだろう。

これはかっこいいです

「あ、あれそうでないかい」
と運転手さんがブレーキを踏んだ。
確かに、頭が青で胴体が赤いものが見える。
近づくと紛れもなく消火栓だ。
本体部分は一般的な赤い消火栓の色だが、上の部分ははっきりとした青で塗られている。
いままで消火栓に対して抱いていたイメージとはまったく異なる色使いだ。

全種類制覇

これで5種類すべての消火栓を見たことになる。
スタンプラリー気分で消火栓を探すというのも貴重な経験だ。
運転手さんと喜びを共有しながら市内中心部へと戻った。
途中、雪に半分埋まった黄色と赤の消火栓を見つけたので、雪国ならではの光景だなと思い、写真を撮影しようと車を止めてもらった。

冬の間は、消防士さんが巡回して消火栓の周りの雪をよけているとのことで、ホースをつなぐ部分から上だけが雪の上から顔を出している。
その写真を撮ろうとしていたら、学校帰りの子供たちがやってきて、
「おじさんなにやってるの？」
と僕に聞いた。
子供たちに小樽の消火栓のひみつについて説明したところ、
「ふーん、そうなんだ、すごいね！」
と、積もっている雪を三人がかりで掻き分けてくれた。
「これで全部写るようになった？」

コンプリート小樽の消火栓

では最後に、小樽の消火栓、全5種類をお見せしよう。
地元消防士さんの創意と工夫で、街の安全のために塗り分けられた5色の消火栓たちだ。