で、結局ムクドリはどこに飛ぶのだろうか。市川さんに聞き忘れたので近くの交番で聞いてみた。

--すみません、ムクドリの調査をしているんですが、このあたりで群れになって飛んでいるの見たことありませんか。

「ああ、ムクドリね。見たもなにもこの真上をぐわんぐわん飛んでいますよ、毎日。」

ぐわんぐわん・・・。

警察の方が言うには、このあたりの街路樹に一時期ものすごい数のムクドリがいたのだとか。それはもう鳴き声で街が支配されるほどだったという。

「でも行政の対策で、町中にスピーカーが設置されたんですよ。トリがきたら大きな音を出して追い払うんです。」

このおかげで今ではかつてほどの被害は出ていないという。

「それでも朝晩はやっぱり毎日飛んでますよ。今日もこれから来るんじゃないですかね。」

ムクドリは朝早い時間か、夕方遅い時間に決まって飛んでくるのだという。

警察の人はいとも当然のように話していたが、実際大発生しているムクドリの群れを目の当たりにしたらたぶん感動するんじゃないか。アフリカで見るフラミンゴの群れみたいに（見たことないけど）。

現在午後５時。そろそろではないか。

高まる期待に不安はもうない。

ビルの後ろの空をなんだか黒い煙のようなものが通り過ぎたような気がした。煙はうねりながら自由に形を変え、徐々に大きく濃くなっていく。

煙？

ちょっとまて、あの煙みたいなの、もしかしたら鳥じゃないのか。

そう考えると急に怖くなってきた。