夜明け前、4時に家を出発

徹夜なんて久しぶりなので、変なテンションだ。
無気味に大きく見える筑波山の暗い影を目指して、車は生ぬるく進んでいく。
目指しているのは矢印のあたり。丘の上なので、風当たりも強い。
山にコンビニは無いので、あらかじめ牛丼を詰め込み、温かい飲みものを買ってから向かう。

寒い

山から星があまりにもきれいに見えるので、盛り上がって写真を撮っていたが、すぐに寒くて耐えきれなくなり、車の中に逃げ込んだ。
（僕は寒さに非常に弱い）

寒いを超えて、生命の危機を感じる。手がかじかんで、カメラの操作もできない。これはやばい。
暖風に手を当ててあたため、なんとか動くようになったころに時計を見ると、すでに午前5時35分。
そろそろ水星が地平線の上に姿を現している時刻だ。

僕は車を降り、iPhoneを東の空にかざしながら、カメラを向けた。

あっという間に消えてゆく水星

上り始めた水星は、夜明けとともに吸い込まれるように空に消えていった。本当にあっという間だ。

蜃気楼のように目の前から姿を消し、後には夜明け前の空が広がる。遠くでは鹿島工業地帯の煙が、夜明け前の光に浮かび上がってきた。

朝が来る。

やっぱり今さら、望遠鏡買います

充実の観測だった。
子供のころ夢中になった星空に、今再び、同じくらい夢中になれた。思い切って筑波山に行って、本当に良かったと思う。
これを機にやっぱり望遠鏡を買うことにした。来週あたり我が家の財務省に相談しよう。

ところで今年の正月、帰省した際に、あのとき望遠鏡を買ってくれなかった理由を親に聞いてみた。
そしたら両親とも全く覚えておらず、最後には「お前は３人目の子供だったから、育て方が適当になっても仕方が無い」と返された。
返す言葉もない。
いまさら怒る気もしないが、世のお父さんお母さんには、「下の子供も大事にしてあげてください」と強く願いたい。

夜が明けてもまだ見えた金星と鳥。「よだかの星」とタイトルを付けたい。